અમેરિકા
એક દેશ જે પાંચ જેવો લાગે — ગગનચુંબી શહેર, ખીણ, દરિયાકિનારો, રણ, રાજધાની
આ સ્થળ
અમે વેચીએ છીએ એ કોઈ પ્રવાસ એક જ વિઝામાં આટલી જમીન આવરી લેતો નથી. પખવાડિયામાં તમે મેનહટનની ઇમારતો નીચે ઊભા રહો છો, વોશિંગ્ટનની મ્યુઝિયમોની હાર ચાલો છો, ગ્રાન્ડ કેન્યનની ધાર પરથી કોલોરાડો નદી જુઓ છો, અને છેલ્લે ગોલ્ડન ગેટ બ્રિજ નીચે ફરી વળતું ધુમ્મસ. અંતર પ્રચંડ છે — બે અઠવાડિયાની રજામાં આ દેશ ગાડીથી નહીં, વિમાનથી ઓળંગવાનો હોય છે — અને અમારી ઇટિનરરી એ હકીકતને નકારવાને બદલે એની આસપાસ જ બાંધેલી છે.
સૌથી લાંબું કામ કાગળિયાંનું છે. B1/B2 વિઝિટર વિઝા માટે રૂબરૂ ઇન્ટરવ્યૂ જોઈએ, અને ભારતનાં કોન્સ્યુલેટમાં એપોઇન્ટમેન્ટની રાહ મહિનાઓમાં ગણાય છે — એટલે સમજદારીનો ક્રમ છે: પહેલાં ઇન્ટરવ્યૂ, પછી પ્રવાસનું બુકિંગ. એક વાર વિઝા પાસપોર્ટમાં લાગે પછી સામાન્ય રીતે દસ વર્ષ ચાલે છે, જે આખું ગણિત બદલી નાખે છે — બીજા અને ત્રીજા અમેરિકા પ્રવાસમાં કાગળિયાંનો ખર્ચ શૂન્ય.
મે થી સપ્ટેમ્બર એ ઋતુ છે જે બધે એકસાથે કામ આપે છે: ન્યૂયોર્ક અને વોશિંગ્ટન હૂંફાળાં, સાન ફ્રાન્સિસ્કો સૌથી ચોખ્ખું, અને ખીણ-પ્રદેશ ખુલ્લો. જુલાઈ-ઑગસ્ટમાં લાસ વેગાસ અને રણમાં સાચી ગરમી પડે છે — ત્યાં ફરવાનું વહેલી સવારે અને સૂર્યાસ્ત પછી ગોઠવાય છે, બિલકુલ ગલ્ફની જેમ.
શ્રેષ્ઠ મહિના
સોનેરી રંગના મહિનાઓ એટલે યુએસએ નો શ્રેષ્ઠ સમય — હવામાન, ભીડ અને કિંમત, ત્રણેય સાથે.
સોનેરી = પ્રવાસ માટે શ્રેષ્ઠ મહિનાટીપાં = મહિનો કેટલો વરસાદી છેઊંચું / નીચું °C
હોલિડે પેકેજ
નવું12N / 13D · ફ્લાઇટ સામેલન્યૂયોર્ક 4N · વોશિંગ્ટન ડીસી 2N · લાસ વેગાસ 3N · સાન ફ્રાન્સિસ્કો 3N
પહેલી વારના પ્રવાસી માટે એક જ ઝપાટે અમેરિકા: ન્યૂયોર્કમાં ચાર રાત, વોશિંગ્ટનનાં મફત મ્યુઝિયમ, લાસ વેગાસથી ગ્રાન્ડ કેન્યન, અને અંતે ગોલ્ડન ગેટ. આંતરિક ફ્લાઇટ, સિટી ટૂર અને દરેક ડિપાર્ચરમાં ગુજરાતી ટૂર મેનેજર.
*સૂચક — અંતિમ કિંમત લાઇવ ઉપલબ્ધતા પર નક્કી થાય છે.
નવું13N / 14D · ફ્લાઇટ સામેલન્યૂયોર્ક 4N · વોશિંગ્ટન ડીસી 2N · લાસ વેગાસ 3N · લોસ એન્જેલસ 2N · સાન ફ્રાન્સિસ્કો 2N
આખું અમેરિકા, ખાનગી ધોરણે: પાંચ શહેરમાં ફાઇવ-સ્ટાર હોટેલ, દરેકમાં ખાનગી ગાઇડ અને કાર, વોશિંગ્ટન સુધી ફર્સ્ટ-ક્લાસ ટ્રેન, ગ્રાન્ડ કેન્યન હેલિકોપ્ટર, ઓર્કેસ્ટ્રા બેઠકેથી બ્રોડવે અને હોલિવૂડ સ્ટુડિયોનો દિવસ. કોચ વગર દેશ જોવો હોય એવા પરિવારો માટે.
*સૂચક — અંતિમ કિંમત લાઇવ ઉપલબ્ધતા પર નક્કી થાય છે.
તમારા દિવસો માટે
ન્યૂયોર્ક બે ઝડપે ફળ આપે છે. ચાલો — ફિફ્થ એવન્યુ, સેન્ટ્રલ પાર્ક, હાઈ લાઇન — અને પછી સ્ટેચ્યુ ઓફ લિબર્ટી પાસેથી ફેરી લઈને બંદર પરથી આખી સ્કાયલાઇન ગોઠવાતી જુઓ. એક સાંજ ઓબ્ઝર્વેશન ડેક માટે રાખવા જેવી છે; ટોપ ઓફ ધ રોકમાંથી એમ્પાયર સ્ટેટ બિલ્ડિંગ સામે દેખાય છે — ફોટોગ્રાફરો એટલે જ એને પસંદ કરે છે.
દોઢ કિલોમીટર ઊંડી, ચારસો કિલોમીટરથી લાંબી — અને ધાર પરથી પહેલી નજર માટે કોઈ ફોટો તમને તૈયાર કરી શકતો નથી. લાસ વેગાસથી કાચના સ્કાયવોકવાળી વેસ્ટ રિમ વ્યવહારુ દિવસ-સફર છે; સાઉથ રિમ દૂર છે પણ એ જ ક્લાસિક દૃશ્ય છે. પરોઢે કે સૂર્યાસ્ત ટાણે જાઓ — બપોરનો પ્રકાશ આખા દૃશ્યને સપાટ કરી નાખે છે.
દેશનું સૌથી રૂપાળું મોટું શહેર: અશક્ય ઢોળાવવાળા રસ્તા ચઢતી કેબલ કાર, ફિશરમેન્સ વ્હાર્ફ પર ઘાંટા પાડતાં સી-લાયન, અને ધુમ્મસમાં દેખાતો-છુપાતો લાલ પુલ. સાઇકલ ભાડે લઈને પુલ ઓળંગી સોસાલિટો જાઓ અને ફેરીમાં પાછા આવો — અહીંનો સૌથી સરસ અડધો દિવસ એ જ છે.
રંગમંચના સેટ તરીકે બંધાયેલું શહેર, અને એમ જ માણવા જેવું. બેલાજિયોના ફુવારા, એફિલ ટાવરની પ્રતિકૃતિ અને ફ્રીમોન્ટ સ્ટ્રીટની રોશનીની છત જોવાનો કોઈ ખર્ચ નથી; પૈસા ખરચવા જેવા છે શો — સૌથી ઉપર સર્ક દુ સોલેય. અને ખીણ-પ્રદેશ માટેનો બેઝ કેમ્પ પણ આ જ છે — આવવાનું આબરૂદાર બહાનું એ.
નેશનલ મોલ પરનું દરેક સ્મિથસોનિયન મ્યુઝિયમ — એર એન્ડ સ્પેસ, નેચરલ હિસ્ટ્રી, અમેરિકન હિસ્ટ્રી — મફત છે, જે બીજી કોઈ રાજધાની આપતી નથી. સાંજના અંધારે લિંકન મેમોરિયલ અને વ્હાઇટ હાઉસ તથા કેપિટોલ પાસેથી ડ્રાઇવ ઉમેરો. બે રાત બરાબર છે; મ્યુઝિયમપ્રેમીએ ચૂપચાપ ત્રીજી ચોરી લેવી.
ન્યૂયોર્ક બહારનું વુડબરી કોમન અને લાસ વેગાસ બહારનાં પ્રીમિયમ આઉટલેટ ભારતીય મોલમાં આયાત થતી બ્રાન્ડ લગભગ અડધા ભારતીય ભાવે વેચે છે. અઠવાડિયાના કામકાજી દિવસે સવારે જાઓ, ખાલી થેલો સાથે રાખો, અને રસીદો સાચવો — વતન પરત ફરતાં કસ્ટમની ડ્યુટી-ફ્રી છૂટ લાગુ પડે છે.
અંદાજિત
જમીન પરનો રોજિંદો ખર્ચ, વ્યક્તિદીઠ — ખાવાનું, સ્થાનિક વાહન અને પ્રવેશ ટિકિટ, પેકેજની બહાર.
કરકસરથી
₹6,500
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
સ્ટ્રીટ ફૂડ, જાહેર વાહન, એક પેઇડ સ્થળ
આરામદાયક
₹15,000
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
રેસ્ટોરન્ટ ભોજન, ટૅક્સી, એક-બે ટૂર
લક્ઝરી
₹40,000
રોજ, વ્યક્તિદીઠ
ફાઇન ડાઇનિંગ, પ્રાઇવેટ કાર, પ્રીમિયમ અનુભવ
વિઝા
વ્યવહારુ વાતો
વાળીને ખવાતી ચીઝ પિત્ઝાની સસ્તી સ્લાઇસ અને સવારે ક્રીમ ચીઝ સાથે બેગલ — શહેરની બે વિધિ, બંને મૂળે શાકાહારી અને બંને ઊભાં ઊભાં ખવાય. સ્લાઇસની દુકાનો કદી બંધ થતી નથી; સારી બેગલની દુકાનો બપોર સુધીમાં ખાલી.
મેપલ સિરપ સાથે પેનકેક, હેશ બ્રાઉન, સાત રીતે બનતાં ઈંડાં, અમાપ ફિલ્ટર કોફી. રસ્તા પરનું ડાઇનર અમેરિકન રસોઈનો પ્રામાણિક છેડો છે અને પિરસવાનું ખરેખર ધારણા કરતાં બમણું હોય છે — બે જણ વચ્ચે એક ઓર્ડર કંજૂસાઈ નથી, ગણિત છે.
બીન બુરીટો, ચીઝ કેસાડિયા, ગ્વાકામોલી, મકાઈની ચિપ્સ: બે કિનારા વચ્ચે સૌથી ભરોસાપાત્ર શાકાહારી ભોજન મેક્સિકન-અમેરિકન કાઉન્ટર પર મળે છે, અને સ્વાદ — કઠોળ, ભાત, મરચું, લીંબુ — રસ્તાની બીજી કોઈ વાનગી કરતાં ભારતીય જીભની વધુ નજીક બેસે છે.
અમે મોકલીએ છીએ એ લગભગ બધી જગ્યાઓ કરતાં અહીં સહેલું છે. ન્યૂયોર્ક, વોશિંગ્ટન, બે એરિયા અને લાસ વેગાસમાં પણ ડાયસ્પોરાનાં ગુજરાતી અને જૈન રેસ્ટોરાં છે — જર્સી સિટીનું ઇન્ડિયા સ્ક્વેર અને સનીવેલ તો ખાસ આંટો મારવા જેવાં. ખીણ અને હાઇવેના દિવસોમાં કંઈ મળતું નથી, એટલે આગલી સાંજે ગોઠવેલું થેપલાં-શાકનું ભાથું અમે સાથે રખાવીએ છીએ.
બિલની એ લીટી જે દરેક પહેલી વારના પ્રવાસીને ચોંકાવે છે. બેસીને જમવાનાં રેસ્ટોરાંમાં 18-20% તમારા વેઇટરનો ખરો પગાર છે, ખુશામત નહીં; કાઉન્ટર અને ટેક્સી ઓછી પણ કંઈક તો અપેક્ષા રાખે જ છે. એને સાચા ખર્ચ તરીકે બજેટમાં ગણો — અમે આપીએ છીએ એ દરેક ભોજન-અંદાજમાં ગણીએ જ છીએ.
બુકિંગ વખતે ભોજન પસંદગી જણાવો — શાકાહારી, જૈન કે હલાલ — અને અમે તમારી ઇટિનરરીની દરેક હોટેલ અને રેસ્ટોરન્ટને જાણ કરીશું.
શહેરો વચ્ચે વિમાન જ — ન્યૂયોર્કથી લાસ વેગાસ હવામાં પાંચ કલાક છે અને રસ્તે ચાર દિવસ — એક અપવાદ સાથે: ન્યૂયોર્કથી વોશિંગ્ટનની એમટ્રેક એસેલા ટ્રેન, જે ઘરથી ઘર ગણો તો વિમાનને હરાવે છે. ન્યૂયોર્કની અંદર સબવે ટાપુ પરની સૌથી ઝડપી વસ્તુ છે અને આખી રાત ચાલે છે; કોઈપણ કોન્ટેક્ટલેસ કાર્ડથી OMNY ટૅપ ભાડું ભરો. ઉબર અને લિફ્ટ બધે ચાલે છે અને લાસ વેગાસ, વોશિંગ્ટન તથા સાન ફ્રાન્સિસ્કોમાં એ જ સમજદાર વિકલ્પ છે. શહેરો માટે ગાડી ભાડે ન લો — મેનહટનમાં પાર્કિંગનો દૈનિક ખર્ચ તમારી હોટેલના નાસ્તાથી વધુ છે — પણ આંતરરાષ્ટ્રીય ડ્રાઇવિંગ પરમિટ હોય અને રસ્તાની કઈ બાજુ ચલાવવાનું છે એ યાદ રહે તો ખીણ-પ્રદેશ માટે એક દિવસનું ભાડું સરસ રસ્તો છે.
પ્રવાસ માર્ગદર્શિકા
મહિનાવાર હવામાન, પૈસા, પ્લગ, ખાવાનું, ખરીદી અને નાની વાતો જે કોઈ કહેતું નથી.
