ગ્રાન્ડ ઈસ્ટ કોસ્ટ: સિડની, રીફ અને મેલ્બર્ન, ૧૦ રાત્રિ

સવારે ઉતરાણ, બપોર સુધીમાં હોટેલ, અને સ્નાન પતતાં જ પગપાળા બહાર. સર્ક્યુલર કી, ઓપેરા હાઉસનું આંગણું અને માનલી સુધીની પહેલી ફેરી-સવારી — દુનિયાની સૌથી સસ્તી ઉત્તમ બંદર-ક્રૂઝ. પછી ધ રોક્સમાં વહેલું રાત્રિભોજન અને પૂરી ઊંઘ.

સવારે ઓપેરા હાઉસના કોન્સર્ટ હૉલની ગાઇડેડ ટૂર, પછી બપોર બોન્ડાઈમાં — બ્રોન્ટે સુધીની ખડક-ધારની પદયાત્રા. દિવસ સિડનીને છાજે એ રીતે પૂરો થાય છે: શહેરની બત્તીઓ પ્રગટે ત્યારે હાર્બર બ્રિજ નીચે ડિનર ક્રૂઝ, પાછળ પ્રકાશિત ઓપેરા હાઉસની સઢો સાથે.

પશ્ચિમે રેતિયા પથ્થરના પ્રદેશમાં: ઇકો પોઇન્ટ અને થ્રી સિસ્ટર્સ, વરસાદી જંગલમાં ધસી જતી સિનિક વર્લ્ડ રેલવે, અને નીચે પથરાયેલી જેમિસન ખીણ સાથે કેબલવેથી પાછા ઉપર. પરત આવતાં વન્યજીવ પાર્કનો વિરામ એ કાંગારૂ અને કોઆલા સાથે ઓળખાણ કરાવે છે જે રીફ અને શહેરના દિવસો નથી કરાવી શકતા.

ત્રણ કલાક ઉત્તરે, ઉષ્ણકટિબંધમાં — દરવાજા ખૂલતાં જ હવા બદલાય છે. બપોર હળવી: ખારા પાણીનું એસ્પ્લેનેડ લગૂન જ્યાં આખું નગર તરે છે (ઋતુમાં ખુલ્લો દરિયો ઝેરી જેલીફિશનો વિસ્તાર છે), રાત્રિ-બજાર, અને રીફના દિવસ પહેલાં વહેલી ઊંઘ. ભોજનની ટીપ: મડ ક્રેબ અહીંની ખાસ વાનગી છે.

જે દિવસ માટે આ પ્રવાસનું નામ પડ્યું છે એ દિવસ. ઝડપી કેટામરાન દોઢ કલાકમાં બહારના રીફ પર લાંગરેલા પોન્ટૂન સુધી લઈ જાય છે, જ્યાં પાણી સૌથી સ્વચ્છ અને પરવાળાં સૌથી તંદુરસ્ત છે. સ્નોર્કલિંગનાં સાધનો, ગાઇડ સાથે સ્નોર્કલ સફારી, અર્ધ-ડૂબક હોડીની સવારી અને બપોરનું ભોજન બધું સામેલ; લાઇસન્સ વગર બોટ પર જ પ્રારંભિક ડાઇવ ઉમેરી શકાય. પાંચ વાગ્યે તમે પાછા બંદરે — અને એ દિવસ કાયમ યાદ રહે છે.

કુરાન્ડા સિનિક રેલવે હાથે કોતરેલી પંદર સુરંગોમાંથી અને બેરોન ધોધ પાસેથી ચઢીને વરસાદી જંગલના ગામ સુધી જાય છે — બજારના સ્ટૉલ અને પતંગિયા-અભયારણ્ય સહિત. પરત સ્કાયરેલથી — વૃક્ષોની ટોચની બરાબર ઉપરથી સરકતી કેબલવે, જંગલની અંદર બોર્ડવૉકના વિરામ સાથે. ક્વીન્સલૅન્ડની બે મહાન ઇજનેરી કૃતિઓ, એક ચકરાવો, જરાય શ્રમ નહીં.

ઉષ્ણકટિબંધમાંથી ત્રણ કલાકમાં દક્ષિણના યુરોપમાં. બપોરે મેલ્બર્ન જે શ્રેષ્ઠ કરે છે એની ગાઇડેડ પદયાત્રા: હોઝિયર લેનની સ્ટ્રીટ આર્ટ, ડિગ્રેવ્સ સ્ટ્રીટની એસ્પ્રેસો-શેરી, ભવ્ય આર્કેડ અને ફેડરેશન સ્ક્વેર. રાત્રિભોજન ચાઇનાટાઉનમાં કે મૂળ ઇટાલિયન વિસ્તાર લાયગન સ્ટ્રીટમાં — કયું સારું એની ચર્ચા શહેર કરે છે, અને તમે પણ કરશો.

લાંબો, ભવ્ય દિવસ: ટોર્કી અને લોર્નનાં સર્ફિંગ-નગરોમાં થઈને, કેનેટ રિવર પાસે ગમ વૃક્ષોમાં ઝોકાં ખાતાં જંગલી કોઆલા નીચે વિરામ, એપોલો બેમાં બપોરનું ભોજન, અને મોડી બપોરના પ્રકાશમાં ટ્વેલ્વ એપોસલ્સ — જ્યારે ચૂનાનો પથ્થર સોનેરી થાય છે. બાજુમાં લોક આર્ડ ગોર્જ જહાજ ડૂબ્યાની કથા કહે છે. મોડા પાછા; નવમો દિવસ જાણી જોઈને ધીમો રખાયો છે.

ધીમી સવાર, પછી બપોર બાદ ફિલિપ આઇલૅન્ડ: સીલ-વસાહત ઉપરનો નોબીઝ બોર્ડવૉક, ઝાડીમાં વોલાબી, અને સૂર્યાસ્તે મુખ્ય ઘટના — સેંકડો નાના પેંગ્વિન મોજાં પર સવાર થઈ કિનારે આવે છે અને લથડતી ચાલે પોતાના દર સુધી ચઢે છે, હજારો વર્ષથી દરેક સાંજની જેમ જ. ફોટોગ્રાફીની મનાઈ છે; બસ જોવાનું — અને એમ જ વધુ સારું છે.

જાણી જોઈને મુક્ત દિવસ. વિકલ્પોની જાણ આગલી રાત્રે: છેલ્લી ખરીદી માટે ક્વીન વિક્ટોરિયા માર્કેટ, ક્રિકેટ-ઘેલા માટે MCG ટૂર, યારા ખીણની વાઇનરી, અથવા બસ મફત સિટી સર્કલ ટ્રામ અને નિરાંતનો બ્રન્ચ. દસ દિવસ પછી ઑસ્ટ્રેલિયાની શ્રેષ્ઠ મોજ સમયપત્રક વગરની જ હોય છે.

ઘરની ફ્લાઇટ માટે તુલામરીન એરપોર્ટ તરફ ટ્રાન્સફર. ડ્યુટી-ફ્રીના મેકાડેમિયા છેલ્લી સાચી ખરીદી છે. ભારતમાં ઊતરશો ત્યારે તમે એક બંદર, એક રીફ, એક વરસાદી જંગલ અને એક એવો દરિયાઈ રસ્તો જોઈ ચૂક્યા હશો — જે ચાર જુદી દુનિયાના છે.